Lee Carsley vive para entrenar, pero el furor del himno muestra que hay otra cara del trabajo en Inglaterra

Lee Carsley fue uno de los primeros hombres en salir del vestuario de Inglaterra, casi una hora antes del inicio. Sólo tenía como compañía a los porteros ingleses y se quedó con los brazos cruzados en el centro del campo mirándolos trabajar.

Al final, los jugadores de campo y el resto del personal salieron a unirse a él. Carsley estaba de pie, con los brazos a la espalda, comentando los ejercicios con Ashley Cole. Pero quería participar y, apenas media hora después de su mandato en Inglaterra, Carsley estaba allí junto a una montaña de balones de fútbol, ​​lanzando pases a Kobbie Mainoo y Declan Rice para que pudieran atrapar el balón media vuelta y avanzar.

Cada vez más cerca del inicio, Carsley todavía estaba trabajando con sus jugadores. Se posicionaba en el borde del área, lidiando con un jugador atacante que luego lo pasaba e intentaba convertir un pase de vuelta. Sólo 20 minutos antes del inicio, Carsley regresó corriendo al vestuario de Inglaterra.

Carsley dijo el viernes, al explicar por qué no canta el himno nacional, que en el periodo inmediatamente anterior al saque inicial es cauteloso porque su «mente divaga» y que piensa obsesivamente en cómo irá el partido y cómo se alineará el equipo. oponente. Quizás esto explique por qué accidentalmente entró en el banquillo local en lugar del visitante al salir del túnel.

Pero lo que sí está claro es que Carsley tornillo por estas cosas: los pequeños detalles con los jugadores, el trabajo de preparación preciso, los escenarios tácticos que podría haber tenido que afrontar. La caracterización del antiguo régimen era que Gareth Southgate era el líder público mientras Steve Holland supervisaba los detalles esenciales del fútbol. Carsley, sin embargo, parece apreciar los detalles del fútbol más que nadie.

Incluso a mitad del juego, se podía ver a Carsley, antes de entrar a hablar con sus jugadores, sentado en el banquillo con su iPad. Más tarde explicó que es allí donde guarda todas las notas tomadas durante el largo período de reflexión antes del partido. «Si cambian a cuatro, así es como podemos construir. Si cambian a tres, así es como podemos construir». Luego refrescó su memoria sobre los puntos tácticos clave antes de entrar y darles a sus jugadores algunos mensajes tácticos clave, solo dos o tres viñetas para que los absorbieran.

Este es sólo un pequeño aspecto de lo que fue un primer vistazo fascinante a Carsley en su primer partido con Inglaterra. Este fin de semana dejó en claro que, por mucho que Carsley hable sobre cómo quiere aprovechar el trabajo de Southgate (estaba muy interesado en decir que esto no era un «nuevo comienzo»), la realidad es que él es su propio hombre y lo hará. hacer las cosas a su manera.

Hubo muchas cosas que me gustaron del fútbol que jugó Inglaterra en la primera mitad, los pequeños ajustes que Carsley había hecho a su legado de Southgate. Anthony Gordon jugó como un extremo alto y ancho, corriendo detrás, y su carrera condujo al primer gol de Inglaterra. Declan Rice quedó libre para ir cuadro por cuadro gracias a que Trent Alexander-Arnold se movió al mediocampo detrás de él. Rice anotó el primer gol y preparó el segundo.

Carsley negó que estuviéramos viendo el lanzamiento de «Carsball» e insistió en que ese no era su estilo, sino el de los jugadores, por lo que el mérito era de ellos. Sin embargo, el hecho es que los jugadores de hoy han hecho cosas que no siempre hicieron bajo Southgate, y Carsley es el hombre responsable de eso.

Esta ventana internacional siempre iba a ser una experiencia de aprendizaje, ya que Carsley asumió el cargo de alto nivel por primera vez. Parecía encantarle la ocasión y dijo que era el día del que estaba más orgulloso de su carrera. Con solo verlo agazapado en el área técnica se podía ver a un hombre que vivía cada minuto, tratando de trabajar cada pequeño detalle que tenía delante en el campo.

Y si el trabajo en Inglaterra consistía sólo en selección de jugadores, entrenamiento, tácticas y sistemas, entonces bien podría decirse que Carsley era perfecto para el trabajo. Aquí hay alguien que entiende el sistema, conoce a los jugadores y ahora puede afinar el equipo para convertirse en un ganador.

Pero la otra lección de este fin de semana es que hay otra cara de ser seleccionador de Inglaterra. Significa ser la cara pública y la voz del fútbol inglés, y se espera que tenga una visión considerada sobre casi todo. Significa poder hablar con calma sobre un sinfín de temas no relacionados con el fútbol (tal vez recuerdes la discusión sobre la cruz de San Jorge modificada en los collares de Inglaterra) y, a veces, tener que elegir tus palabras con mucho cuidado bajo una gran presión.

Este era el lado del trabajo en el que Southgate era excepcional, impecable en casi todos los temas, hasta el punto de que rápidamente se convirtió en el portavoz del alma del juego nacional. (Nadie esperaba que Roy Hodgson o Fabio Capello hicieran tal cosa). Carsley sólo ha mantenido el puesto durante un partido, pero ya se ha encontrado en el centro de una gran controversia sobre si cantará o no el himno nacional.

Dio una respuesta honesta, genuina y totalmente justificable a la pregunta del viernes, pero también era el tipo de situación que Southgate sabía calmar tan bien. En cambio, apareció en la portada de dos periódicos nacionales y en la contraportada de varios otros, y el Telegraph dijo que «no puede esperar dirigir Inglaterra» si no canta el himno y un columnista del periódico de derecha El Daily Mail pide su despido antes del inicio del partido. Parece que esta es la parte del trabajo, ser ese portavoz público, con cada palabra analizada, donde Carsley tendrá que aprender rápido.

Carsley parece aceptar que esto viene con el territorio. También sabrá que habrá más problemas como este en el futuro. “Creo que probablemente tengas que aceptar que ese (trabajo) conlleva cierto juicio”, dijo cuando se le preguntó si todo el alboroto valió la pena. «No me siento mal tratado. Sigamos adelante».

(Foto superior: Carl Recine/Getty Images)